Hoy en día, existe un elemento fundamental para nuestras comunicaciones vía online y es el WiFi. Sin embargo, muchas personas siguen sin saber qué es el WiFi y cómo funciona esta tecnología, a pesar de que la emplean diariamente. Si es tu caso, te invitamos a leer el presente post.
En el pasado, si te querías conectar a Internet, se requería el uso de un cable de teléfono que se enlazaba al PC, módem o router. Después, el sistema se modernizó y comenzó a utilizarse un tipo de cable de coaxial que, posteriormente, dio paso a los famosos cables de Ethernet. No obstante, todos estos quedaron obsoletos con la llegada del WiFi.
Dada su gran importancia para la humanidad actualmente, resulta primordial conocer qué es el WiFi, para qué sirve y cómo es el funcionamiento de esta tecnología. Con ello, podrás aprovecharla mucho más para los fines que necesites.
¿Qué es el WiFi? Definición
Específicamente, llamada “Wireless Fidelity” que, en español significa “fidelidad inalámbrica”; el WiFi es una tecnología que ofrece la posibilidad de realizar una conexión inalámbrica entre dispositivos electrónicos (tales como: Ordenadores, móviles, tablets, videoconsolas, Smart TV, etc.). Así, se trata de un mecanismo que, de forma inalámbrica, permite el acceso a Internet de distintos dispositivos tras conectarse a una determinada red.
En ese sentido, al mismo tiempo que proporciona la entrada a la gran red de redes, el WiFi permite vincular diferentes equipos entre sí sin la necesidad de emplear cables. Esto se debe a que consiste en una conexión inalámbrica que es posible gracias al uso de radiofrecuencias e infrarrojos, los cuales se usan para la transmisión de información.
Cabe destacar que, la tecnología WiFi surgió por la necesidad de establecer un novedoso tipo de conexión inalámbrica que fuera compatible con diversos dispositivos. En efecto, el principal objetivo de una red WiFi es proveer un mecanismo que ayude a fomentar con mayor facilidad la tecnología inalámbrica, para así garantizar la compatibilidad entre los diversos dispositivos que existen al día de hoy.
Ahora bien, pese a ser ésta su definición técnica, en realidad, la expresión de “WiFi” hace referencia a una marca comercial impulsada por la WiFi Alliance o Alianza Wi-Fi, la organización que promueve dicha tecnología y que se encarga de certificar todos los productos que se ajustan a las normas establecidas de interoperabilidad. Dicha organización sin ánimo de lucro surgió en 1999, con el fin de fomentar la compatibilidad entre tecnologías Ethernet inalámbricas bajo la norma 802.11 del IEEE.
¿Cómo funciona el WiFi?
El WiFi se basa en ondas de radio (tal cual, como la propia radio, la televisión y la telefonía móvil). Lo que quiere decir que, las redes WiFi transmiten información a través del aire utilizando ondas de radio. Las cuales, son un tipo de radiación electromagnética con longitudes de onda en el espectro electromagnético más largas que la luz infrarroja.
Por su parte, las frecuencias que se emplean para esta tecnología de conectividad inalámbrica con diferentes. De manera específica, las ondas de radio WiFi suelen contar con una frecuencia de 2.4 gigahercios o 5.8 gigahercios (concretamente, 2.4 GHz hasta el estándar 802.11 n y 5 GHz en 802.11 ac). Por defecto, estas dos bandas de frecuenta WiFi se subdividen en múltiples canales, siendo cada canal posiblemente compartido por muchas redes diferentes.
Ahora bien, para que la conexión WiFi funcione de manera correcta, es necesario instalar un router. Básicamente, se refiere a un aparato conectado por medio de cables a Internet. El cual, por medio de ondas de radiofrecuencia e infrarrojos, tiene la capacidad de enviar información a los dispositivos para que así puedan conectarse a Internet. Por consiguiente, es recomendable que, los dispositivos estén en el área de alcance del router para obtener una buena conexión a internet (cuanto más cerca se encuentre de este, mucho mejor será la conectividad).
De tal modo, cada vez que procedes a descargar un archivo o solicites cierta información por medio de una red WiFi, el router se encargará de recibir los datos de Internet requeridos a través de la conexión, para después convertirlos en ondas de radio. Así, el router emite dichas ondas y el dispositivo inalámbrico que ha solicitado la descarga del elemento, procederá a capturarlas y decodificarlas.
Sin embargo, como la tecnología WiFi depende de las ondas de radio, la misma red puede ser interrumpida cuando se suscitan ciertas interferencias que son producidas por otras redes WiFi o por ciertos aparatos electrónicos que se encuentren en el área. Ya sea televisores, neveras, microondas, teléfonos inalámbricos, dispositivos Bluetooth, radios transistores, etc.
¿Cuáles son los principales tipos de WiFi?
Por lo general, los diferentes tipos de WiFi se clasifican según los estándares 802.11 y, en función del utilizado, varia la velocidad de la señal. En base a ello, se distinguen los siguientes tipos de WiFi:
- IEEE 802.11: Fue creado en 1997, por lo que ya no se usa en el presente. En su momento, se caracterizó por admitir una velocidad máxima de conexión de 2 megabits por segundo, que se consideran unos valores muy lentos para la mayor parte de las aplicaciones.
- IEEE 802.11a. Surgió en 1999, dos años después del primero. Posee una velocidad máxima de 54 megabits por segundo. Esta versión fue la primera de todas en funcionar a 5 GHz, una frecuencia que bloquea fácilmente los objetos y que hace que este estándar presente un alcance limitado.
- IEEE 802.11b, IEEE 802.11g, IEEE 802.11n: Son aquellos que cuentan con velocidades máximas de 11, 54 y 300 megabits por segundo. Además, disponen de una frecuencia de 2,4 GHz, que es una banda casi universal. Por ello, se distinguen por ser los tipos de WiFi más empleados a nivel internacional.
- IEEE 802.11ac: Es el más reciente, el cual nació en 2014 y también, es conocido como WiFi 5. Así, funciona a una velocidad máxima de 1.300 megabits por segundo y opera en la banda de 5GHz.
Conoce las ventajas y desventajas generales de las redes WiFi
Para nadie es un secreto que, la conectividad inalámbrica está cada vez más extendida en el mundo. Sin duda, esta tecnología ha logrado que nuestra vida haya cambiado completamente en medio de una era tecnológica en la que vivimos conectados. Por ende, las redes WiFi garantizan notables ventajas a las personas, pero también revelan ciertos inconvenientes.
Las 5 ventajas del WiFi
Entre sus mejores pros, vale la pena hacer énfasis en los siguientes:
- Conectividad inalámbrica: Uno de los principales beneficios que nos ofrece el WiFi, es que consiste en un tipo de conectividad inalámbrica. Lo cual, permite prescindir de la tradicional conexión física por cables, que resulta compleja.
- Compatibilidad: Por naturaleza, la WiFi Alliance asegura la compatibilidad total entre dispositivos. Esto permite que sea posible utilizar la tecnología WiFi con una compatibilidad sinigual en cualquier parte del mundo.
- Coste: Frente a otras tecnologías, el WiFi es accesible para todas las personas y hasta garantiza ahorro dinero. Dado que, el no tener que hacer uso de cableado ni dispositivos (como hubs o similares), hace que una red WiFi tenga un coste mucho menor que las redes cableadas.
- Comodidad: Como se trata de una conectividad inalámbrica, también brinda gran comodidad y libertad a los usuarios. Lo cual, se traduce en poder mover de un lado para otro el ordenador, el móvil o la tablet y, aun así, seguir conectado sin que esto suponga ningún problema.
- Flexibilidad: La reducción de costes, el acceso extendido y la movilidad que provee el WiFi, crea oportunidades para nuevas aplicaciones, al igual que, la posibilidad de nuevas soluciones creativas para aplicaciones heredadas. Todo esto se traduce en una notable flexibilidad.
Las 5 desventajas del WiFi
Como no todo puede ser perfecto, la tecnología WiFi también revela algunas desventajas o inconvenientes que es importante discernir:
- Interferencias: Este es su principal contra. Por defecto, todas las redes WiFi pueden verse afectadas por determinadas interferencias, lo que supone un menor rendimiento de las mismas. Esto se debe a que algunos aparatos electrónicos y/o electrodomésticos pueden generar ondas que interceptan con las de este tipo de redes inalámbricas. Además, hay ciertos elementos (como muros o puertas), que también pueden hacer que la señal no llegue a ciertos rincones del área en cuestión.
- Latencia: Las conexiones WiFi son propensas a sufrir ciertos lags, especialmente, cuando deseas reproducir contenido multimedia en alta resolución en streaming o jugar en línea.
- Velocidad: Al utilizar la tecnología WiFi, existen muchos factores que pueden afectar a la velocidad de la conexión en el dispositivo utilizado. Lo cual, difícilmente pasa con el Ethernet.
- Microcortes: Todos los aspectos que pueden influenciar negativamente en una red WiFi, provocan ciertos cortes en la conexión, lo que se convierte en un gran problema en ciertos casos.
- Rendimiento: En función de la distancia y los obstáculos, el rendimiento de la tecnología WiFi puede variar notablemente. Por ende, se torna como una desventaja dependiendo de donde estés.
